The Power of Words

I like being straightforward and say what I think. I admire those who do the same. However this is not easy. I am constantly working to find the balance which assertiveness ensures.

One of my main beliefs is that you can tell what type of person one is and how successful they are from they way one communicates and expresses oneself.

Words have an immense power. They shape our image of the world, influence our mood, they can hurt and manipulate, but can also win hearts and open doors.

Say it out loud, don’t just think it. Measure your words so that they serve your plans, but don’t break any bonds.

How many times have you missed the opportunity to say some kind words ore give a compliment? Moreover, how many times did you say something in anger and then wish you could take it back?

All human beings wish to be happy. Whatever form happiness takes for them, they have this one thing in common. Once you acknowledge this, your thoughts are open for a deeper understanding of the world. Sounds like a bit too much? Maybe, but there are too many times when inferiority or superiority complexes stand in the way of an open and successful communication.

There are countless rules for communicating, but here are the ones which I have found most effective and use most often:

⁃ see yourself as the peer of the person you are talking to (not superior, not inferior either).

⁃ speak respectfully (to the other and to yourself as well) and show understanding.

⁃ if you start getting aggravated/emotional and you know this will affect your discourse, take a deep breath or take a break.

⁃ avoid generalizations (like “you never do this or that”) as they are most likely untrue.

To your fruitful conversations!

Note on the picture: it is of a drawing I made, called “Freestyle in Watercolor”

Ce să nu (mai) faci pentru succes

Photo credits: Corina Negriuc

Îmi place să fac planuri și îmi place și mai mult să le realizez.

Mintea umană este extraodinar de complexă, iar mecanismele gândirii fac diferența între a acţiona sau a rămâne doar cu ideea. Ești sau nu hotărât să faci ceva?

Consider că sunt două lucruri de bază pentru a trece cu succes de la gânduri la fapte: o minte limpede și circumstanțe externe favorabile. De asemenea, cred că avem puterea de a le influența pe ambele sau măcar de a le folosi în avantajul nostru (când e vorba despre factori externi pe care nu îi putem schimba).

Iată mai jos 5 metode care ne ajută în acest sens.

1. Nu uita să faci ceva pentru tine în fiecare zi, oricât de mic (de exemplu: îngrijirea aspectului fizic, a sănătății, cititul). O personalitate puternică are nevoie să fie hrănită, altfel se întoarce împotriva noastră.

2. Nu îți reduce inteligenţa pentru confortul altora. Întotdeauna vor fi oameni mai slab, dar și mai bine pregătiți decât tine. Progresul înseamnă să vrei să fii mai bun și să faci pași în acest sens. Dacă alții nu înțeleg asta, e problema lor și nu e responsabilitatea ta să o rezolvi.

Menţionez aici situația în care îți dorești să faci pe prostul/proasta ca parte dintr-o strategie de comunicare (eufemism, merge mai bine manipulare). Dacă faci asta, trebuie să fii pregătit să gestionezi consecințele.

3. Nu mai lua personal micile răutăți, fie intenționate, fie nu. Dacă oamenii doresc să își ocupe timpul cu așa ceva, înseamnă că fie ești mai important pentru ei decât realizezi, fie au o zi/mai multe zile proaste și nu poți decât să îi compătimești.

Contează să câștigi războiul, nu micile bătălii inițiate din cuvinte cu subînțeles. Nu recomand să le ignorăm, e bine să fim conștienți de maliţiozitatea celor din jur, să știm cine e prieten adevărat sau doar aliat de circumstanță.

4. Nu accepta limbajul abuziv sau manipulator. Acesta poate părea inofensiv (poate chiar glume de prost gust și atât), dar, cum am spus într-o postare anterioară, cuvintele au o putere foarte mare. Dacă simți că trebuie să spui ceva ca răspuns, spune, depinde de tine și de context cum o faci. De multe ori, în spatele cuvintelor, descoperim natura unei persoane, precum și intenția și felul cum se poziționează faţă de noi. Intimidarea prin limbaj este o tactică des întâlnită, prin care o persoană se poziționează ca fiind mai puternică.

Şi nu în ultimul rând…

5. Nu îți compromite imaginea și munca. Niciodată, nici dacă te grăbesti, nici dacă ești obosit, nici …inserează aici scuza ta preferată.

Succes!

Bubbles

Did you ever get the feeling you are living in a bubble? Everyone around you mostly agrees with you, likes the same movies, has the same dream holiday and buys clothes from the same stores. Until one day you wonder where did everybody else go.

This pretty much sums up our virtual life on social media. Algorithms make us comfortable.

The term “filter bubble” was coined by Eli Pariser in 2011 (listen to his TED talk here) and has since sparked debate on the ethics behind tailoring our search results and news feed for us, implicitly, not explicitly (meaning not by direct choice when we set up our accounts). Are people blinded by their own past choices and clicks? Or is this a matter of self-inflicted isolation?

One can argue and prove that algorithms have a minimal effect on what information people are exposed to (like the study “Burst of the Filter Bubble? Effects of personalization on the diversity of Google News”, by Mario Haim, Hans-Bernd Brosius and Andreas Graefe). The fact still remains that what you don’t know, doesn’t hurt you (directly at least). The bottom line is that companies make money and political parties get ahead while using social media and search engines. You can’t really blame them, that’s their goal. The problem arises when this happens using false information and manipulating the truth.

People will by default like to be in circles similar to themselves and yes, they benefit from a personalized web, to some degree. The matter leaves us with one important task: to open our eyes, practice awareness and have a filtering algorithm of our own.

The ones who manipulate information and data to their benefit are waiting for an audience. Do yourself a favor and skip that show.

About resilience. What I learned from my orchid

Some time ago I accidentally broke the growing stem of one of my orchids. I felt so sad because I thought that it had been trying so hard to grow and all that energy would now go to waste because an outside factor made its purpose disappear.

I started thinking about how this parallels with our existence. Sometimes you do all the right things : set a goal, make a plan, follow through and suddenly you find that because of something unforeseen you have to stop. Even sadder, right? You can say that this is the risk we are taking when starting something new – there’s always a possibility of failure even when we give 100%+.

What happened to my orchid later on? Well, surprise, surprise, the broken stem started growing again. True, it was a bit smaller in diameter and I thought it did not stand much chance. However in a few weeks it grew tall and strong and flower buds appeared. How amazingly beautiful!

Coming back to the parallel I first made, this was the best lesson possible. Sure, failure happens, we get sidetracked at times, but as long as we commit and know in our heart and mind that the goal we had set is what is right, then we will find a way to accomplish it. It is not failure when you learn and grow stronger!

Even if motivation seems hard to come by, look around you and you will find inspiration in the most unlikely of places (like your flower shelf).

3 filme care te fac să îți reconsideri realitatea

Un film bun, ca orice formă de artă, este cel care îți deschide o perspectivă nouă asupra realității.

Dintre sutele de filme pe care le-am văzut am câteva la care revin mereu din diverse motive. Cele trei de mai jos sunt cele care mă ajută să îmi pun întrebări.

Jeux d’enfants (2003, cu Marion Cotillard, Guillaume Canet) – filmul perfect pentru zilele când găsești viaţa reală prea plictisitoare. Jocul dus la extrem de Sophie și Julien, împletit cu povestea lor de dragoste, este redat minunat, te face să uiți de probleme și îți amintește de copilărie. Fără a fi siropos și comercial, mesajul este unul hedonist, presărat cu comportamente antisociale, care șochează pentru a amuza și deconecta de la gândurile de zi cu zi.

Devil’s Advocate (1997, cu Charlize Theron, Al Pacino, Keanu Reeves) – am revăzut filmul acesta în momentele în care aveam nevoie de un impuls. Este o poveste despre putere și despre ce sunt oamenii capabili să facă pentru a o obține. Ți se amintește să nu uiți cine ești și în ce crezi, chiar dacă ai parte de un succes năucitor.

Fight Club (1999, cu Brad Pitt, Edward Norton) – o altă fugă de realitate, de data asta fiind tema centrală a filmului. Ca și romanul lui Chuck Palahniuk, este plin de replici numai bune de ținut minte și de citat, despre revolta împotriva consumerismului și constrângerilor sociale. Povestea are un ritm energic, te trezeşte din comoditate și eu o găsesc extrem de motivantă. Recomand și cartea, înaine de a vedea filmul.

Oricare ar fi preferatul vostru, vă doresc să găsiți mesajul care vi se potrivește.